перец овощной

пе́рец овощно́й, перец стручковый (Capsicum), род растений семейства паслёновых, виды которого (число их не установлено) происходят из Мексики, Центральной и Южной Америки. Ради съедобных плодов П. о. возделывался индейцами задолго до прихода европейцев (археологические находки на территории Перу свидетельствуют о возделывании горьких форм П. о. уже около 2000 г. до н. э.); привезённый Колумбом, распространился сначала в Европе, а затем в Африке, Индии и др. П. о. занимает значительное место в повседневном пищевом рационе латиноамериканцев. Наибольшее экономическое значение имеет П. о. однолетний, или мексиканский (С. annuum), — многолетнее растение (в культуре однолетнее), возделываемое во всех странах земного шара с умеренным, субтропическим и особенно тропическим климатом. Плоды этого вида богаты витамином С, содержат витамин А, а также сахара, белки, жирные и эфирные масла. Сладкие сорта употребляются непосредственно в пищу, острые сорта (содержат так называемый капсаицин — фенольное летучее вещество, имеющее жгучий вкус) служат для приправы, а также в качестве специи к различным соленьям, маринадам и консервам. Настойка плодов острых сортов перца входит в состав ряда лекарственных препаратов, применяемых наружно как раздражающее и отвлекающее средство при радикулитах, миозитах, невралгиях и т. п. В Латинской Америке культивируют также П. о. опушённый (С. pubescens) — низкорослое растение с поздно поспевающими плодами, возделываемое в высокогорных районах Перу, а также в Колумбии, Гватемале, Гондурасе и Мексике. П. о. повислый (С. pendulum) — скороспелое растение, возделывается в северной Аргентине, Парагвае и юго-восточной Боливии; П. о. кустарниковый (С. frutescens) — типично тропическое растение, плоды которого содержат много капсаицина. К этому виду принадлежит группа наиболее острого — так называемого кайенского перца, иногда выделяемого в самостоятельный вид (П. о. китайский — С. sinense).

Литература:
Жуковский П. М., Культурные растения и их сородичи, 3 изд., Л., 1971.

М. Э. Кирпичников.